Master ou mastère : quelle est la différence ?

Un accent et une lettre d'écart, et pourtant ce ne sont pas les mêmes diplômes.

La différence entre un master et un mastère tient au statut du diplôme, pas au niveau d'études. Le master est un diplôme national, délivré au nom de l'État, le plus souvent par une université. Le mastère est un nom choisi librement par des écoles, souvent privées, pour leurs formations de niveau Bac+5. Sa valeur dépend de ce qu'il y a derrière : un titre inscrit au RNCP, un label, ou un simple diplôme d'école.

Si tu hésites entre les deux après un Bac+3, ou si tu reprends tes études, voici de quoi comparer sans te laisser piéger par les mots.

L'essentiel en 30 secondes

• Master : diplôme national de niveau Bac+5, qui donne le grade de master et 120 crédits européens (ECTS). On y entre par la plateforme Mon Master.

• Mastère : appellation d'école, non réglementée. Il peut délivrer un titre RNCP de niveau 7, reconnu par l'État comme qualification professionnelle, ou rester un diplôme d'établissement.

• Mastère Spécialisé : label protégé de la Conférence des grandes écoles (CGE). Il se prépare après un Bac+5 et mène au niveau Bac+6.

• Le bon réflexe : ne te fie jamais au nom. Regarde ce qui est écrit sur le diplôme délivré.

Master, mastère, Mastère Spécialisé : le tableau comparatif

C'est quoi un master ?

Le master est un diplôme national de niveau Bac+5, délivré au nom de l'État. Il se prépare en deux ans après une licence ou un autre Bac+3 : le master 1 (M1), puis le master 2 (M2). Il vaut 120 crédits européens et donne le grade de master, reconnu partout en Europe.

Le mot « master » est protégé. Seuls les diplômes accrédités par l'État ont le droit de s'appeler ainsi. C'est justement pour cela que d'autres formations ont pris un nom voisin.

Trois choses à savoir sur le master :

• L'admission passe par Mon Master. C'est la plateforme nationale de candidature en première année, avec un dossier unique et un calendrier commun à toute la France. En 2026, les candidatures se sont déposées du 17 février au 16 mars. Les dates changent chaque année : vérifie-les sur monmaster.gouv.fr.

• L'entrée est sélective. Avoir une licence ne garantit pas une place dans le master de ton choix.

• Le coût est fixé par l'État. À l'université, les droits d'inscription en master sont de 255 € pour l'année 2026-2027, auxquels s'ajoutent 105 € de contribution vie étudiante et de campus (CVEC), selon Service Public.

Le master ouvre aussi la porte du doctorat, le diplôme de niveau Bac+8. C'est par exemple le niveau d'études du métier de chercheur ou chercheuse en design.

C'est quoi un mastère ?

Le mastère n'est pas un diplôme national : c'est une appellation que des écoles, souvent privées, donnent à leurs formations de niveau Bac+5. On en trouve en commerce, en communication, en art, en informatique. Le mot n'est pas réglementé, donc deux mastères peuvent avoir des valeurs très différentes.

Derrière le mot « mastère », tu peux trouver deux situations :

1. Un titre inscrit au RNCP de niveau 7. Le RNCP est le Répertoire national des certifications professionnelles, tenu par France compétences. Un titre de niveau 7 est reconnu par l'État comme une qualification professionnelle de niveau Bac+5. Il ne donne pas pour autant le grade de master.

2. Un diplôme d'établissement, sans inscription au RNCP. Sa valeur repose alors sur la réputation de l'école et sur son réseau professionnel.

Un mastère dure le plus souvent deux ans après un Bac+3. La candidature se fait directement auprès de l'école, sans passer par Mon Master. Les frais de scolarité sont fixés librement par chaque établissement : demande toujours le coût total avant de t'engager. En reprise d'études, regarde aussi comment financer ta formation.

Et le Mastère Spécialisé, c'est encore autre chose ?

Oui. Le Mastère Spécialisé (MS) est un label protégé, propriété de la Conférence des grandes écoles (CGE). Seules les écoles membres de la CGE, accréditées pour un programme précis, peuvent le délivrer. Il en existe près de 400, selon L'Étudiant.

Le Mastère Spécialisé ne se place pas au même niveau que le master ou le mastère :

• il se prépare après un Bac+5, ou après un Bac+4 avec au moins trois ans d'expérience professionnelle (Onisep) ;

• il mène au niveau Bac+6 et représente 75 crédits européens (Campus France) ;

• il comprend au moins 350 heures de cours, une mission en entreprise d'au moins quatre mois et une thèse professionnelle.

C'est une formation de spécialisation. Elle s'adresse aux jeunes diplômés qui veulent une double compétence, et aux personnes déjà en poste qui veulent une expertise en plus. Si tu es en reconversion avec un Bac+4 ou un Bac+5 en poche, c'est une piste à regarder.

Grade de master, titre RNCP, label : qui reconnaît quoi ?

Trois reconnaissances existent, et elles ne garantissent pas la même chose.

• Le grade de master est la reconnaissance que l'État attache à certains diplômes de niveau Bac+5. Tout diplôme national de master le donne, tout comme le diplôme d'ingénieur. Certaines écoles l'obtiennent aussi pour un de leurs diplômes, après évaluation et pour cinq ans au maximum.

• Le titre RNCP de niveau 7 atteste une qualification professionnelle de niveau Bac+5. Il se situe au même niveau que le master, sans être un master au sens du Code de l'éducation (ministère de la Culture).

• Les labels, comme le Mastère Spécialisé de la CGE, garantissent le respect d'un cahier des charges fixé par un réseau d'écoles. Ce n'est pas une reconnaissance de l'État.

Pourquoi c'est important ? Parce que certaines portes demandent un diplôme précis. Pour un doctorat, un concours ou un métier réglementé, vérifie toujours les conditions de diplôme avant de choisir ta formation.

Comment vérifier ce que vaut un mastère ?

Cinq vérifications simples suffisent.

1. Lis la mention exacte du diplôme. Cherche l'un de ces termes : « diplôme national de master », « grade de master », « titre RNCP de niveau 7 », « Mastère Spécialisé ». Si aucun n'apparaît, c'est un diplôme d'établissement.

2. Cherche la fiche RNCP sur le site de France compétences. Regarde le niveau, le nom de l'organisme qui délivre le titre et la date de fin d'enregistrement.

3. Pour un Mastère Spécialisé, vérifie le programme sur le site de la CGE. Le nom est proche de « master spécialisé », qui n'est pas le label.

4. Demande le coût total. Frais de scolarité, frais de dossier, et possibilité de faire la formation en alternance. Sur ce point, lis trouver une alternance sans savoir quel métier viser.

5. Pose la question par écrit à l'école. « Quel diplôme exact vais-je recevoir à la fin ? » Une école sérieuse répond sans détour.

Master ou mastère : lequel choisir ?

Il n'y a pas de mauvais choix entre master et mastère, seulement un choix mal vérifié. Le bon diplôme est celui qui mène au métier que tu vises, à un coût que tu peux assumer. Si tu te demandes encore jusqu'où pousser tes études, lis études longues ou courtes : comment choisir.

Le master est souvent le plus adapté si :

• tu veux garder la porte ouverte vers la recherche et le doctorat ;

• ton projet demande un diplôme national précis ;

• ton budget est serré.

Le mastère peut mieux te convenir si :

• tu vises un métier précis et une formation très tournée vers la pratique ;

• la formation délivre bien un titre RNCP de niveau 7 ;

• tu as vérifié le coût total et la façon de le financer.

Pour te projeter, voici des métiers où les études vont jusqu'à Bac+5, avec les formations qui y mènent : responsable marketing, chef ou cheffe de produit, business développeur, urbaniste ou directeur ou directrice de création.

Et si tu ne sais pas encore quel métier viser ? Commence par là. Choisir un diplôme avant de savoir où tu veux aller, c'est prendre un billet sans connaître la destination. Will Oriente est une application gratuite qui t'aide à trouver les métiers qui te correspondent, puis les formations qui y mènent.

Questions fréquentes sur le master et le mastère

Un mastère est-il reconnu par l'État ?

Pas toujours. Un mastère est reconnu par l'État comme qualification professionnelle s'il délivre un titre inscrit au RNCP. Sans cette inscription, c'est un diplôme d'établissement, dont la valeur dépend de la réputation de l'école.

Un mastère vaut-il un master ?

Un mastère inscrit au RNCP de niveau 7 se situe au même niveau de qualification qu'un master, soit Bac+5. Ce n'est pas le même diplôme pour autant : il ne donne pas le grade de master.

Peut-on faire un doctorat après un mastère ?

Ce n'est pas automatique. Le master donne accès au doctorat. Avec un mastère, renseigne-toi auprès de l'école doctorale visée avant de t'inscrire.

Mastère et Mastère Spécialisé, est-ce la même chose ?

Non. Le mastère est une formation d'école de niveau Bac+5. Le Mastère Spécialisé est un label de la Conférence des grandes écoles, qui se prépare après un Bac+5 et mène au niveau Bac+6.

Peut-on entrer en mastère après une licence ?

Oui. Un mastère est généralement accessible après un Bac+3 et dure deux ans. La candidature se fait directement auprès de l'école.

Combien coûte un master à l'université ?

Les droits d'inscription en master sont de 255 € pour l'année universitaire 2026-2027, plus 105 € de contribution vie étudiante et de campus (CVEC). Ces montants sont fixés chaque année par l'État.

Faut-il passer par Mon Master pour un mastère ?

Non. Mon Master concerne les diplômes nationaux de master. Pour un mastère, tu candidates directement auprès de l'école.

Sources

Informations vérifiées le 10 novembre 2026.

• Ministère de l'Enseignement supérieur : Mon Master, la plateforme nationale des masters

• Service Public : montants des frais d'inscription à l'université pour 2026-2027

• Cnam : droits d'inscription nationaux 2026-2027

• Onisep : le Mastère Spécialisé (MS)

• Campus France : fiche Mastère Spécialisé

• Ministère de la Culture : master et mastère relèvent du niveau 7 sans être équivalents

• L'Étudiant : quelle est la différence entre un master et un mastère ?

• Université Paris-Panthéon-Assas : dates clés Mon Master 2026